En menos de un mes, ya se registraron más de 400 casos de viruela del mono– tanto confirmados como sospechosos- en alrededor de 22 países por fuera de África. Esto preocupa a la comunidad científica, quien se encuentra estudiando el brote.

De hecho, epidemiólogos de la Universidad de California e investigadores de otros países dieron a conocer cuatro claves de su transmisión. “Necesitamos actuar con rapidez y decisión, pero aún queda mucho por aprender”, señaló la especialista Anne Rimoin.

 

Edgardo Trivisonno, sobre la “cuarta ola” de coronavirus: “La cuarentena fue demasiado estricta”

En principio, los virólogos analizaron los genomas de los contagiados con viruela del mono en varios países como Estados Unidos, Francia y Alemania. Por lo pronto, vieron que las secuencias son similares a la cepa de África Occidental, la cual es menos letal que la de África Central (una tasa de mortalidad de 1% contra el 10%).

Esto podría significar que los brotes dados en otros continentes tendrían un nexo con un solo caso, pero para saberlo con precisión queda realizar un estudio más exhaustivo. En paralelo, otra hipótesis señala que el virus ya haya estado circulando por fuera de África por brotes anteriores al de este año, ya sea a través de humanos o de animales.

En segundo lugar, sobre la posibilidad de que los últimos casos de viruela se deban a un cambio genético del virus, el virólogo computacional de la Universidad de Alabama, Elliot Lefkowitz, señaló que hay una dificultad a la hora de estudiarlo: “Comprender si existe una base genética para la propagación sin precedentes fuera de África será increíblemente difícil. Una de las razones de esto es que los genomas de la viruela del mono contienen muchos misterios”.

Mientras tanto, un tercer punto explica si la propagación actual es diferente a las anteriores. “Los casos relacionados con la actividad sexual no significan que el virus sea más contagioso o se transmita sexualmente, solo que el virus se propaga fácilmente a través del contacto cercano”, indicó por su parte Rimoin.

Por último, sobre la contención de los brotes, los científicos están de acuerdo que sería importante llevar a cabo una campaña de vacunación no solo a los trabajadores de la salud, sino a “los grupos con mayor riesgo de infección, además de los contactos cercanos de las personas infectadas”, explicó la epidemióloga Andrea McCollum.