La jornada de cierre terminó de acomodar las piezas en los Grupos J, K y L, decretando que Inglaterra liderara su zona tras vencer a Panamá con un grito de Harry Kane, mientras que el empate 0-0 entre Colombia y Portugal dejó a los cafeteros en la cima y envió a los lusos a un cruce de alto voltaje.
En tanto, la Selección argentina, que ya había amarrado el liderazgo de su grupo con puntaje ideal tras el 3-1 ante Jordania, calienta motores de cara al inicio de los Play-offs.
El armado del cuadro y los duelos más atractivos
El organigrama de la segunda fase quedó configurado con un marcado desequilibrio de potencias que beneficia las aspiraciones de la Scaloneta. El lado de la llave donde se ubica Argentina comparte espacio con Brasil y potencialmente con Inglaterra en unas hipotéticas semifinales, presentándose en la previa como un trayecto más benévolo. Por el contrario, la otra mitad del cuadro se transformó en una verdadera zona de fuego donde quedaron agrupados gigantes europeos de la talla de Francia, Países Bajos, España, Portugal y Croacia (estos dos últimos se eliminarán entre sí en la primera ronda de cruces), lo que garantiza batallas futbolísticas de altísima tensión desde el primer minuto.
Día por día: el fixture completo de los 16avos de final
La FIFA confirmó las sedes, horarios y la televisación oficial para una maratón de partidos que iniciará de la siguiente manera:
- Sudáfrica vs. Canadá — Domingo 28 de junio, 16.00 (Los Ángeles Stadium).
- Brasil vs. Japón — Lunes 29 de junio, 14.00 (Houston Stadium).
- Alemania vs. Paraguay — Lunes 29 de junio, 17.30 (Boston Stadium).
- Países Bajos vs. Marruecos — Lunes 29 de junio, 22.00 (Estadio Monterrey).
- Costa de Marfil vs. Noruega — Martes 30 de junio, 14.00 (Dallas Stadium).
- Francia vs. Suecia — Martes 30 de junio, 18.00 (New York New Jersey Stadium).
- México vs. Ecuador — Martes 30 de junio, 22.00 (Estadio Ciudad de México).
- Inglaterra vs. RD Congo — Miércoles 1 de julio, 13.00 (Atlanta Stadium).
- Bélgica vs. Senegal — Miércoles 1 de julio, 17.00 (Seattle Stadium).
- Estados Unidos vs. Bosnia — Miércoles 1 de julio, 21.00 (San Francisco Bay Area Stadium).
- España vs. Austria — Jueves 2 de julio, 16.00 (Los Ángeles Stadium).
- Portugal vs. Croacia — Jueves 2 de julio, 20.00 (Toronto Stadium).
- Suiza vs. Argelia — Viernes 3 de julio, 00.00 (BC Place Vancouver).
- Australia vs. Egipto — Viernes 3 de julio, 15.00 (Dallas Stadium).
- Argentina vs. Cabo Verde — Viernes 3 de julio, 19.00 (Miami Stadium).
- Colombia vs. Ghana — Viernes 3 de julio, 22.30 (Kansas City Stadium).
