A 176 años de su muerte, el legado de San Martín permanece vigente

Este lunes se conmemoran 176 años del fallecimiento del general José de San Martín, una de las figuras fundamentales de la historia argentina y americana. Nacido en Yapeyú, Corrientes, es reconocido como Padre de la Patria por su papel decisivo en el proceso de independencia de Argentina, Chile y Perú.

San Martín nació el 25 de febrero de 1778 y fue el menor de los cinco hijos de Juan de San Martín y Gregoria Matorras. A los seis años viajó junto a su familia a España, donde desarrolló buena parte de su formación y trayectoria militar. Luego de alcanzar el grado de teniente coronel, regresó a América para ponerse al servicio de la causa independentista.

En 1812 llegó a Buenos Aires con la convicción de que la emancipación de los pueblos sudamericanos requería una estrategia continental. Allí organizó el cuerpo de caballería que posteriormente se convertiría en el Regimiento de Granaderos a Caballo. Al frente de 120 hombres, obtuvo su primera victoria el 3 de febrero de 1813 en el combate de San Lorenzo.

Su visión militar lo llevó a comprender que la independencia de las Provincias Unidas no estaría garantizada mientras Chile y Perú permanecieran bajo dominio español. Con ese objetivo diseñó una campaña que contemplaba el cruce de la cordillera de los Andes y la conformación de un ejército capaz de avanzar hacia los territorios realistas.

Entre 1814 y 1817, en Mendoza, organizó el Ejército de los Andes. El cruce de la cordillera comenzó en enero de 1817 y culminó con el triunfo de Chacabuco, el 12 de febrero de ese año, victoria que permitió avanzar hacia Santiago de Chile.

El proceso independentista chileno tuvo su punto decisivo el 5 de abril de 1818, cuando las fuerzas lideradas por San Martín se impusieron en la batalla de Maipú. Con Chile asegurado, el general puso en marcha la expedición libertadora hacia Perú, que partió en agosto de 1820 y desembarcó en Paracas.

La campaña continuó hasta la llegada a Lima en 1821, donde San Martín proclamó la independencia del Perú y asumió funciones de gobierno hasta julio de 1822.

El general José de San Martín murió el 17 de agosto de 1850 en Boulogne-sur-Mer, Francia. Sus restos descansan en un mausoleo ubicado en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, donde el Regimiento de Granaderos a Caballo mantiene una guardia de honor permanente.

A 176 años de su fallecimiento, la figura de San Martín continúa ocupando un lugar central en la memoria histórica argentina y latinoamericana, especialmente por su visión estratégica y su aporte a la emancipación de América del Sur.